Железная дорога Турксиб

Ни один проект не привлекал к себе такого внимания, как строительство железной дороги Турксиб, потребовавшее капиталовложений в объеме 161 млн. рублей, освоенных в ходе строительства с 1927 по 1931 г.  Что касается финансирования, то во второй пятилетке (1933-1937) на развитие железных дорог государство направило в пять раз больше средств, чем на «не железнодорожный» транспорт.

Тем не менее, в книге, изданной в 1931 г. для подростков, указывается: «Мы не можем проложить железную дорогу в каждый колхоз, в каждую деревню, в каждый кооператив. Железная дорога — это большая река, но большая река не может существовать, если сотни маленьких рек, ручьев и ручейков не впадают в нее. Автомобиль же может проникнуть повсюду: и в сибирскую тайгу, и в киргизские степи. Но для этого необходимы дороги. Автомобиль без дороги, как поезд без рельсов».

Преимущество железных дорог - особенно в такой огромной стране, где так не хватает автомобилей, налицо, однако оно не только не исключает расширения дорожных перевозок, но, напротив, требует его. Как заметил председатель Госплана Валериан Куйбышев на XVII партийной конференции в 1932 г., «учитывая большой сельскохозяйственный сектор СССР, без улучшения дорог будет абсолютно невозможно освоить процесс производства и достижения необходимых экономических результатов от полученного урожая». «Правда» напомнила своим читателям, что хорошие дороги имеют огромное значение для обороны и «для роста социалистической культуры и колхозной деревне». Убытки из-за плохих дорог были ошеломляюще высоки: печатный орган ЦК профсоюзов газета «Труд» сообщала, что они составляют не менее 2 млрд. рублей ежегодно.

Такие аргументы в пользу улучшения дорог были не новы. В книге об улучшении дорог, опубликованной в 1915 г., указывалось, что «потери экономики от бездорожья оказываются неисчислимыми, и сообщалось, что «доставка зерна от деревни до железнодорожной станции в Клинской волости (Московская область) стоит в среднем столько же, как его перевозка от Одессы до Америки».

Годы войны, революции и Гражданской войны сделали эту ситуацию только хуже. Суть проблемы заключается в следующем: в то время как успех индустриализации и коллективизации, проведенных конце 1920-х и начале 1930-х гг., возможно, зависел отчасти от хороших дорог, соединяющих города с деревнями (а деревни с железной дорогой), строительство самих дорог зависело от мобилизации человеческих и экономических ресурсов, которые должны быть полностью заняты в этих гигантских мероприятиях.